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Il gufo è uno di quei simboli che si crede di conoscere… ma che nasconde un'incredibile varietà di significati in tutto il mondo. Da MieiBiglie, lo abbiamo scelto per accompagnare alcune delle nostre bustine di biglie con un piccolo magnete: Gufo Rosa, Gufo Blu, Gufo Arancione, Gufo Grigio, un occhiolino benevolo e pieno di saggezza. Ecco perché questo strano uccello veglia talvolta sui vostri ordini.

📝 Piccola precisazione linguistica: in Francia si distingue il gufo (con le penne appuntite) dalla civetta (senza penne appuntite). Ma in altri paesi francofoni, come Québec o Belgio, una sola parola — spesso « civetta » — indica entrambi. Nel nostro articolo, vedrete quindi apparire entrambi i termini: è normale, perché le fonti di ispirazione provengono da tutto il mondo, e MieiBiglie ha scelto di non fare distinzioni tra i piumaggi 🪶

🌀 Il gufo, un animale pieno di misteri

Con i suoi occhi penetranti, il volo silenzioso e l'aspetto sempre concentrato — anche da addormentato, rimane appollaiato — il gufo affascina gli umani fin dalla Preistoria. Il suo camuffamento notturno, l'udito eccezionale e la capacità di girare la testa a 270° lo rendono un maestro dell'osservazione discreta.

Tra tutti i simboli animali, il gufo accumula gli attributi: messaggero tra i mondi visibili e invisibili, guardiano delle conoscenze segrete, protettore in alcune culture, e spirito malizioso in altre. Incarnando infatti la prudenza silenziosa e la capacità di svelare l'invisibile — qualità spesso associate all'intelligenza intuitiva.

Presente nelle mitologie greche e romane, serve da emblema della saggezza (cfr. Atena e il suo « piccolo gufo ») ma appare anche nella cultura dei nativi americani come guardiano dell'ombra, guida spirituale o presagio notturno secondo le credenze. È così portatore di una tensione simbolica: tra sapere e segreto, luce e tenebre, protezione e mistero.

Presente su monete antiche, nascosto nelle tempeste o appollaiato vicino a un altare sacro, il gufo ci insegna a non giudicare mai troppo in fretta l’oscurità: a volte è lì che si nasconde la luce più profonda.

🇯🇵 Giappone: Fukuro, il gufo portafortuna

In Giappone, la parola fukurō (梟), che indica il gufo o il barbagianni, è un vero gioco di parole carico di buone intenzioni. Può essere scritto in diversi modi con ideogrammi differenti:

• 福来郎 : « la fortuna arriva »
• 不苦労 : « senza sofferenza » o « senza pena »
• 福老 : « lunga vita piena di felicità »

Questo sottile insieme di scritture conferisce al gufo un’aura di portafortuna, scacciando la sfortuna, le difficoltà e promettendo prosperità e serenità. Per questo motivo i fukurō sono molto presenti negli omamori — queste amuleti protettivi dei templi — ma anche sotto forma di statuette, gioielli o pendenti destinati agli zaini e agli interni in stile giapponese.

Questi omamori a forma di gufo sono classificati nella categoria degli engimono, oggetti destinati ad attirare la buona sorte. Alcuni modelli più raffinati, talvolta incastonati d’oro o accompagnati da spiegazioni sull’etichetta, sono appositamente progettati per viaggiatori, studenti o persone che desiderano scacciare le preoccupazioni della vita quotidiana.

In sostanza, un gufo in Giappone è un po’ un angelo custode… con le piume: vigile, protettore e pronto a trasformare la vita in una dolce avventura senza drammi.

🇬🇷 Grecia antica: Il gufo di Atena

Nella mitologia greca, il gufo (spesso Athene noctua) è l’animale emblematico della dea Atena, patrona della saggezza, delle arti, della guerra strategica e protettrice di Atene. Questa associazione, la cui origine esatta rimane misteriosa — alcuni evocano una divinità pre-ellenica o la presenza abbondante di gufi nella regione — ha fatto del rapace notturno un simbolo di lungimiranza, intelligenza e acutezza mentale.

L’immagine del gufo è onnipresente nell’arte greca: appare su ceramiche, gioielli e soprattutto sui celebri tetradrammi attici, monete d’argento coniate fin dal V secolo a.C. Vi si vede il profilo di Atena al dritto e al rovescio un gufo accompagnato dalle lettere « ΑΘΕ » (abbreviazione di « Ateniesi »). Queste monete, soprannominate glaux (« piccolo gufo » in greco), circolavano in tutto il mondo antico, rafforzando il prestigio culturale ed economico di Atene.

Il gufo non era solo un emblema monetario: negli eserciti greci, la sua presenza nel cielo era considerata un segno favorevole inviato dalla dea. Accompagnava gli strateghi come una promessa silenziosa di successo. Ancora oggi, « il gufo di Atena » rimane una potente metafora di lucidità e vigilanza intellettuale.

Da MieiBiglie, ci piace vederci un invito a osservare più attentamente il mondo... e a non sottovalutare mai la saggezza di questo strano uccello dagli occhi grandi e rotondi.

🕉️ India: Il gufo della dea Lakshmi

Nella tradizione induista, il gufo (chiamato Ulūka in sanscrito) è il vāhana — la cavalcatura simbolica — della dea Lakshmi, incarnazione della fortuna, dell'abbondanza e della prosperità. Questa cavalcatura notturna incarna una dualità marcata: il gufo simboleggia allo stesso tempo la pazienza, la saggezza discreta e la visione nell'oscurità, ma anche l'illusione, l'avidità o l'ignoranza, se non si mantengono i piedi per terra.

Secondo Yogi Ananda Saraswathi, quando Lakshmi benedice i suoi fedeli con ricchezza e prosperità, il gufo entra in scena per ricordare loro di « aprire gli occhi: non lasciarsi accecare dall'oro ». In altre parole, la presenza dell’Ulūka incarna un avvertimento: ricchezza e abbondanza portano luce... ma anche ombra. Mammon può accecare chi non guarda oltre.

Così, questo piccolo compagno emblematico trasforma il tuo magnete gufo MieiBiglie in un messaggio sottile: sì alla prosperità, ma non a scapito della coscienza e dell'equilibrio.

🦉 Gufo preistorico della grotta Chauvet (Francia)

Nella grotta Chauvet–Pont‑d’Arc, iscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO, un gufo accuratamente inciso decora le pareti della Sala Hillaire — una rappresentazione vecchia di 30.000 a 32.000 anni. Realizzata con il dito su una superficie precedentemente raschiata, questa incisione misura circa 45 cm di altezza. È l'unica figura di uccello predatore figurativa in questa grotta, dove dominano i grandi carnivori: pantere, rinoceronti lanosi, orsi...

Il gufo è rappresentato di fronte, con la testa ruotata di 180°, con una quindicina di tratti che segnano le ali. Questa collocazione insolita rafforza il forte impatto visivo del ritratto: si ha quasi l'impressione di uno sguardo che sorveglia dalle viscere della Preistoria. Questa incisione è stata realizzata grazie a tecniche parietali sofisticate: preparazione della parete, incisione digitale, contornatura dei contorni... tanti gesti che testimoniano una maturità artistica molto più antica di quanto si pensasse.

Fa parte dei più antichi capolavori dell'arte paleolitica europea, rivelando che i nostri antenati immaginavano già simboli potenti e senza eguali — e che il gufo protettore vi occupava un posto molto particolare.

🏺 Il « Fu Hao Owl Zun » (Cina, Dinastia Shang)

In Cina, sotto la dinastia Shang (circa 1200 a.C.), si fabbricavano vasi rituali in bronzo chiamati zun, usati per contenere vino durante cerimonie sacre. Uno dei più impressionanti è un recipiente a forma di gufo scoperto nella tomba di Fu Hao, capo militare, moglie del re Wu Ding e figura emblematica della Cina antica.

Questo zun appartiene alla categoria dei recipienti scolpiti che rappresentano animali. Presenta un gufo dalle forme potenti, le cui zampe e la coda formano una base triangolare solida. La scultura mescola abilmente rilievi e motivi incisi: motivo di cicala sul petto e sul becco, draghi Kui sul collo, serpenti sulle ali e motivo di gufo in volo sulla coda. Il tutto è incorniciato da una decorazione a « motivo di tuono », tipica dell'arte Shang. All'interno del vaso, due caratteri incisi indicano il suo proprietario: « Fu Hao ».

Personaggio storico eccezionale, Fu Hao guidava eserciti, gestiva affari di Stato e presiedeva rituali religiosi. Questo vaso-gufo non è quindi solo un oggetto magnifico: è il testimone del potere simbolico attribuito al gufo come protettore e messaggero del sacro, al centro della cultura cinese antica.

🦁 Il « Burney Relief » (Mesopotamia)

Il « Burney Relief », chiamato anche « Queen of the Night », è una lastra di terracotta mesopotamica risalente al periodo paleo-babilonese (circa 1800–1750 a.C.), attualmente esposta al British Museum di Londra. Alta circa 49,5 cm, rappresenta una figura femminile alata in piedi, affiancata da due gufi, appollaiata su due leoni e con un copricapo con corna — segno certo del suo status divino.

I gufi, sebbene stilizzati, incorniciano l'entità centrale come guardiani silenziosi: i loro artigli si associano alle zampe dell'uccello, sottolineando la tensione tra il visibile e l'invisibile, la notte e il sacro. Lo sfondo dipinto di nero e le ali cadenti evocano l'Underworld, rafforzando l'idea che possa trattarsi di una dea dei mondi sotterranei come Ereshkigal, Ishtar o Inanna.

Quest'opera ha a lungo suscitato dibattiti tra gli studiosi: alcuni l'hanno considerata una figura demoniaca (Lilith), ma l'analisi iconografica e la datazione termoluminescente supportano l'ipotesi che si trattasse effettivamente di un oggetto rituale, probabilmente venerato in un santuario familiare o privato.

Associando il gufo a una potente figura divina, questa lastra rivela che già 4.000 anni a.C., i popoli mesopotamici riconoscevano a questo rapace un posto simbolico complesso: la visione notturna, la connessione con l'invisibile, la protezione — persino la misteriosa sovranità femminile. Un bel precedente per il posto sacro che il gufo occupa ancora oggi nell'immaginario collettivo.

🎁 Perché abbiamo scelto il gufo da MieiBiglie

Da MieiBiglie, crediamo nei simboli che confortano, ispirano e raccontano una storia. Il gufo è uno di questi. Regalare una calamita a forma di gufo con alcune delle nostre biglie è trasmettervi un occhiolino di saggezza, un invito alla pazienza e allo stupore.

❤️ Un'ultima nota, tutta dolcezza

Sì, alcune culture associano il gufo alla morte, alla notte, persino a presagi inquietanti. Ma qui, nella nostra Gazzetta, preferiamo offrirgli un posatoio più caldo: quello della conoscenza rassicurante, della dolce magia dell'immaginazione positiva e della protezione benevola. È anche questo scegliere i propri simboli con il cuore.